«Le Vatican n'est toujours pas prêt à remettre à une justice séculaire les documents sur les abus conservés dans ses archives» (Quotidien jurassien - 16 juillet 2010)

Face à l'avalanche des scandales, le Vatican durcit les règles contre la pédophilie au sein du clergé.

Salué par les évêques suisses, le pas est jugé insuffisant par les victimes.

Les nouvelles normes ont été élaborées par la Congrégation pour la doctrine de la foi (CDF), présidée par le cardinal américain William Levada, et contresignées par le pape Benoît XVI.

Elles prévoient «des procédures accélérées pour régler les cas les plus urgents et graves», a expliqué le porte-parole du Vatican, le père Federico Lombardi.

La procédure accélérée remplace la procédure judiciaire normale par un «décret extra judiciaire» ou permet de présenter au pape les cas les plus graves en vue de la réduction du prêtre à l'état laïc. Dans un souci d'efficacité, le texte prévoit aussi la possibilité de faire appel à des laïcs comme membres des tribunaux ecclésiastiques. Les règles portent par ailleurs la prescription des faits de dix à vingt ans après les 18 ans de la victime. La décision d'une levée complète de la prescription reste prise au cas par cas, alors que les scandales révélés ces derniers mois remontent souvent à plusieurs décennies.

Elles «assimilent l'abus sexuel sur des handicapés mentaux à celui sur des mineurs», et «introduisent le délit de pédopornographie», pour possession de matériel concernant des jeunes jusqu'à 14 ans.

Pas d'«ordre explicite»

En revanche, les nouvelles procédures ne comprennent pas d'«ordre explicite» aux Églises locales concernées de s'adresser à la justice civile. Mais le père Lombardi a rappelé que les normes déjà existantes prévoyaient de «toujours suivre les dispositions de la loi civile».

Ce silence sur une de leurs principales revendications a particulièrement irrité les associations de victimes. «Les crimes pédophiles des prêtres doivent être déférés à la police et le Vatican doit en faire une règle obligatoire et uniforme», a déclaré David Clohessy, directeur de SNAP, association américaine de victimes, tandis qu'un communiqué de l'association commentait sèchement: «à côté de la plaque».

«Le Vatican n'est toujours pas prêt à remettre à une justice séculaire les documents sur les abus conservés dans ses archives», a aussi regretté Franz-Jakob Purkarthofer, porte-parole du collectif autrichien «Victimes des violences de l'Église».

La Conférence des évêques suisses a elle salué 'l'annonce du Vatican, y voyant un soutien à ses propres efforts. Elle se réjouit principalement de la prolongation du délai de prescription ainsi que de la poursuite «ferme» de la pornographie enfantine. Les normes annoncées hier actualisent en fait un motu proprio (décret) de Jean Paul II publié en avril 2001 et alors complété par un texte de Joseph Ratzinger, à ce moment à la tête de la CDF.

Le texte de Jean Paul II traitait des délits les plus graves contre la foi et concernait la pédophilie mais aussi les atteintes contre les sacrements de l'eucharistie et de la pénitence.

Dans ce volet, le Vatican a inscrit dans le document d'hier, baptisé «normes sur les délits les plus graves», la tentative d'ordination de femmes, qui entraîne déjà l'excommunication automatique. Il aborde aussi «l'hérésie, l'apostasie et le schisme».

Avalanche de scandales

L'Eglise catholique est secouée depuis plusieurs mois par une avalanche de scandales pédophiles commis en son sein. Benoît XVI, lui-même accusé d'avoir couvert des prêtres coupables lorsqu'il était évêque de Munich puis responsable de la CDF, a mis en oeuvre une opération propreté.

Il a accepté la démission de plusieurs évêques, dont quatre Irlandais. Il a également demandé «pardon» aux victimes et en a rencontré quelques-unes lors d'un voyage à Malte.

ATS/AFP

Alors qu'il voulait trouver du réconfort chez le prêtre de son village, à Aubange en Belgique, Joël Devillet s'est fait abuser sexuellement. Il avait 14 ans à l'époque des faits. A l'âge de 21 ans, alors qu'il décide de rentrer au séminaire, il dénonce l'abuseur. Il tente d'obtenir justice de l'Eglise, mais l'évêque qui l'entend joue la montre pour que tombe la prescription. La victime porte alors l'affaire devant la justice pénale.

Dix ans après, les procédures ne sont pas closes. Joël Devillet a aujourd'hui 37 ans. Il pointe au chômage depuis deux ans. Une consolation: la seconde édition de son livre qui est désormais diffusé en France et en Suisse.

Où en êtes-vous dans la procédure entamée contre ce prêtre pédophile ?

J'ai porté plainte en 2001 au pénal. Le procès a duré 4 ans. Mais la justice n'a pas réuni assez de preuves pour le condamner. Il faut dire que les enquêteurs n'ont même pas fait de perquisition chez lui !

En Belgique, la prescription tombe io ans après la majorité. Mais dans ce cas, elle a été ramenée à 5 ans. Après, j'ai porté plainte au civil pour les dommages et intérêts. Et le tribunal a nommé un expert pour chiffrer le dommage. On attend le résultat.

Et vous avez aussi poursuivi l'évêque responsable de ce prêtre...

Oui, en 2006. Il a protégé mon abuseur et ne m'a jamais aidé. J'ai porté plainte au civil contre lui et le tribunal a dit qu'il attendait la fin du procès du prêtre pour juger l'évêque.

La protection de ce curé par son évêque est absolue...

Oui. Déjà en 1996, j'avais porté plainte contre ce prêtre devant le tribunal de l'Église catholique du diocèse de Namur. J'étais alors séminariste. Le prêtre ne voulait pas avouer. Il disait que c'était moi qui demandais ! Si bien que la victime est devenue coupable et le coupable, victime. Mais j'avais gardé des correspondances datant de l'époque des faits qui l'ont confondu. Il a fini par admettre. L'évêque a alors dit que l'église paierait un tiers de ma thérapie, le prêtre un tiers et le tiers restant serait à ma charge. Mais ils n'ont jamais tenu leur promesse. J'ai pourtant un accord écrit qui en atteste.

L'Eglise belge, au lieu de vous rendre justice, vous a trompé !

J'ai pu voir non seulement l'hypocrisie de l'instance du diocèse de Namur mais aussi du Vatican qui est au courant de mes problèmes. Car j'ai écrit à Rome par fax et recommandé. Je n'ai jamais reçu de réponse. Et il y a deux mois, qu'est-ce que j'apprends ? Que l'évêque qui a couvert tout cela a été nommé par le pape Benoît XVI archevêque - primat de Belgique !

L'Eglise a fini par prendre des sanctions contre le prêtre pédophile ?

Oui, mais il y a seulement un an et demi. L'abuseur n'a plus de paroisse mais il est toujours prêtre !

Votre courage a permis à d'autres victimes de ce pédophile de porter plainte...

Oui, en 2007, une personne abusée a entamé une procédure contre lui. C'est sans doute pour cela qu'ils l'ont sanctionné. Notez qu'il est resté en fonction durant un an alors qu'il était dénoncé !

Comment arrivez-vous à vous reconstruire ?

Je suis aide-soignant de métier. Mais depuis deux ans, je suis au chômage à cause de ce qui se passe dans ma tête. je vis à Bruxelles dans un petit appartement pas trop cher. Mon meilleur compagnon est un chien. Il m'aide à surmonter les épreuves. Je n'ai plus confiance ni dans les hommes ni dans les gens d'Église. Et dire que je voulais devenir prêtre !

En Belgique, la pédophilie dans l'Eglise est toujours taboue ?

Oui. Après le roi, en Belgique, l'homme le plus important est le cardinal de l'Eglise catholique. Même le président du parlement arrive après. Les prêtres sont rétribués par l'État et ont droit à un logement. L'Eglise a un énorme pouvoir.

Vos parents vous ont-ils soutenu?

Je n'ai jamais osé leur en parler. Mes parents ont été mis au courant quand j'ai médiatisé l'affaire et écrit mon livre. je n'ai jamais osé en parler avec mon père de peur qu'il culpabilise. Et maintenant, ilest décédé.

Propos recueillis par Pierre-André SIERER, La Liberté

Joël Devillet: Violé par un prêtre, aux Editions de l'Arbre.

Plus d'un demi-siècle après, la sombre révoltede Narcisse Praz contre les prêtres abuseurs. Le titre et la couverture de la dernière publication de Narcisse Praz peuvent laisser sceptique: nos cousins hominoides sont-ils exemplaires de populations pratiquant la pédophilie ? Et si c'était le cas, cela ne se ferait en tout cas pas dans les petits séminaires! Cette maladresse n'est pas l'unique d'un livre écrit d'un trait de plume rageur par une victime octogénaire qui raconte son dramatique parcours chez ceux qu'il appelle les talibans de saint François de Sales.

Mais là n'est pas l'important dans ce témoignage raconté à vif. Nous sommes au début des années quarante. Praz, élève doué issu d'une famille valaisanne démunie, est repéré par un prêtre recruteur comme on en rencontrait à l'époque dans les campagnes catholiques – recruteur qui convient avec sa mère d'une vocation dont l'enfant ferait objet.

Du haut de ses 11 ans, Praz a déjà passé une saison à l'alpage, connu la rudesse et l'enchantement du monde. Son livre autobiographique décrit «l'encasernement» et l'abus sexuel subis dans le juvénat de Bonlieu à Fribourg qui tient lieu de petit séminaire.

Une institution qui abhorre la femme

Meurtri, la révolte intacte, l'auteur décrit et dénonce une institution qui abhorre la femme, annule la sexualité dans un enfermement qui s'égrène au rythme des prières, des études, des cantiques, des lectures, des tristes récrés et des dortoirs où les enfants doivent se coucher les bras en dessus des draps, des fois que... L'éclosion d'amitiés particulières, terme mystérieux et pas expliqué par les religieux, est aussi au centre d'une sévère vigilance supervisée par «l'Œil de Dieu».

La confession, «station d'épuration des égouts de la conscience», est un des instruments clés d'un système. Chaque élève se voit dès son entrée attribuer titi directeur de conscience qui devient son confesseur et qui, sous couvert de traquer les pensées et gestes impurs, fouille la sexualité des enfants. Le confessionnal est aussi le lieu de l'absolution des abuseurs, les soustrayant ainsi à la justice civile.

Une sombre fresque sociologique

L'évocation de Praz, la violence intacte d'un ressenti et exprimé plus d'un demi-siècle plus tard après les faits, a la puissance d'une sombre fresque sociologique. Elle s'érige en charge implacable contre un système qui a broyé de nombreux destins, particulièrement pour ceux qui ont quitté le bateau. Ceux que l'on appelait les curés ratés et qui fuyaient leur exclusion de la société en tentant de refaire leur vie à l'étranger, «jusqu'en Australie et au Canada qui leur offraient une issue acceptable moyennant négation de l'existence de leur adolescence assassinée. Le suicide aussi, social ou physique». Et Praz d'émettre ce tragique aveu: «J'ai opté, quand à moi pour le suicide social. Toute ma vie en témoigne.»